inkiostro

Era una vita fa. Sono passati nove maledettissimi anni, numerosi annunci a vuoto, mode musicali di ogni genere, un disco solista carino ma insoddisfacente e un sacco di altri dischi inutili. Sono passati nove maledettissimi anni, ma finalmente stavolta l’attesa pare finita: i Portishead stanno per tornare.
Si può credere o meno al filmato promozionale diffuso su YouTube da cui è tratta l’immagine qui a lato (che potrebbe facilmente essere un falso), al messaggio sul sito ufficiale di Beth Gibbons in cui, per la prima volta esplicitamente, si dichiara al lavoro sul terzo disco in studio della band o al loro confuso ma promettente MySpace, ma non si può far finta di niente davanti alla prima nuova registrazione da anni a questa parte. Si tratta di una cover di Un jour comme un autre (Anna) di Serge Gainsbourg, che uscirà nell’imminente Monsieur Gainsbourg Revisited, tributo al leggendario chansonnier francese che vede la partecipazione di una marea di nomi noti. Il pezzo dei Portishead è uno dei migliori, e presenta una band in ottima forma, sempre persa in una landa desolata di ballate umbratili e inquiete, con un giro di batteria che si stampa in testa e una Gibbons insolitamente dietro le quinte. Anche se è il caso di aspettare il disco, è un ritorno in grandissimo stile. E’ lecito sperare.

Portishead – Requiem for Anna (MP3)
[alternative links: 1, 2]

Bonus:
Franz Ferdinand e Jane Birkin – A song for sorry angel (MP3)
Cat Power e Karen Elson – I love you (me either) (MP3)
Due duetti improbabibili (la superstar band scozzese con la musa dello stesso Gainsbourg e la Gatta Potere con la top model moglie di Jack White) per due versioni (rispettivamente di Sorry Angel e Je t’aime, moi non plus) sulla carta promettenti ma in realtà un po’ tirate via. Soprattutto dalla seconda ci si poteva aspettare qualcosa di assai più smutandato, e invece.. (via)

Magazzeno Bis è una splendida follia radiofonica. I suoi artefici lo presentano come «57 minuti di pura anarchia, fra Arbore & Boncompagni di "Alto Gradimento" e, con rispetto, John Peel» e, per quanto possa sembrare improbabile, è davvero così; pur con punti di riferimento così illustri, Magzzeno Bis riesce ad essere di originalità, creatività e piacevolezza assolutamente spiazzanti. Dietro c’è la cricca di Trovarobato, e lo show va in onda ogni due settimane nel paio di decine di radio di tutta Italia che fanno parte del network inconsapevole (tra cui la ‘mia’ Radio Città Fujiko).
La puntata di due settimane fa ha avuto come ospiti gli Offlaga Disco Pax, e merita senza esitazione un ascolto anche per chi come il sottoscritto ha scollinato da tempo il decimo concerto e la terza intervista. Contiene il cruciverbone, un’intervista di poche parole, riferimenti ai NAD (Nuclei Armati Democristiani), Alberto Tomba, un messaggio in segreteria telefonica con traduzione quasi in simultanea, belle versioni live di Kappler, Enver, Tono Metallico Standard e Tatranky e il piccolo gioiello che ho estrapolato per voi, un’esilarante parodia, nello stile e nello spirito (ma dall’altra parte della barricata), del classico Kappler. A seguire, i due link per scaricare l’intera puntata. Un must.

Predappio Disco Dux – Camillo (MP3)
Magazzeno Bis – Puntata 11 – Offlaga Disco Pax (I) (MP3)
Magazzeno Bis – Puntata 11 – Offlaga Disco Pax (II) (MP3)

Arrivo buon ultimo, e senza uno straccio di foto o mp3. Mi perdonate?

We’ve got the facts and we’re voting Boh
A metà del concerto dei Death Cab for Cutie ho abbandonato le prime file per farmi un giretto. Se uno ci pensa, non ci può credere: ti trovi davanti a uno dei gruppi che più hai ascoltato negli ultimi anni, e ti viene voglia di andare a farti un giro. E non perchè il concerto sia brutto o perchè la folla delle grandi occasioni che stipa ogni angolo del Rainbow renda l’ambiente invivibile; è che se le occasioni sono troppo grandi e le canzoni parlano spesso e volentieri di cose molto piccole, la dissonanza nel vedere le proprie camerette squadernate ai 4 venti e date in pasto a una platea (sempre troppo) folta finisce per risultare fastidiosa. Pur con l’adorabile aspetto da nerd che vogliono tanto fare le rockstar (ma, grazie a dio, non gli riesce neanche per sbaglio) di Cicciobello Gibbard e soci, e pur con bellissime versioni di Title and registration, Summer skin e -soprattutto- Transatlanticism, un palco e una platea del genere non sono la loro dimensione. O, chissà, forse è stato solo un problema mio.

Clap your hands say E
Al concerto dei Clap your hands say yeah ero circondato di gente fatta di Ecstasy; se uno ci pensa, non ci può credere. La quintessenza dello zeitgeist musicale dello scorso anno, che sulla carta mischia influenze come pochi altri e che pareva dovesse rimanere come al solito confinata al mondo di Pitchfork e dei blog attira per motivi misteriosi anche gente che con questo mondo non solo non ha niente a che fare, ma che probabilmente è stata a un concerto solo una volta, ed era un concerto di Vasco. All’inizio ero infastidito, poi solo divertito; l’Ecstasy (o quel che era; MDMA, mi suggeriscono) non si presta molto ad essere consumata in un contesto attentivamente esigente come un concerto.
E il concerto? Ah già, c’era anche quello. I CYHSY hanno fatto il possibile per farcelo dimenticare, confezionando una testimonianza di aurea mediocritas davvero esemplare: per lo più freddi e poco comunicativi, con una scaletta tutta sbagliata (che si è salvata solo nel finale con la tripletta Satan said dance, Lost & found e Upon this wave of tidal blood) e un pressapochismo di fondo davvero inatteso. A me è sembrata una band brava, ma che ha ancora molto da lavorare per confezionare un concerto degno di questo nome. Ai tipi fatti di ecstasy, invece, non è proprio piaciuto.

(Not so) Secret Someones
Alla fine del concerto di Laura Veirs ho pronunciato le parole «E’ bellissima»; se uno ci pensa, non ci può credere. E’ che quando ci si trova di fronte a tanto incontestabile talento presentato in modo così nudo e garbato si può passare sopra a tutto, comprese trecce, gonna tardo-hippie e un paio di improbabili ballerine. Talento nudo, solo voce e chitarra a uscire dalle casse e solo un metro di aria tra il mio sguardo trasognato e la sua concentratissima osservazione partecipante, per un’ora e mezza da brividi. Sono bastati un paio di pezzi a riscattare le mezze delusioni dei giorni precedenti, poi è stato un crescendo continuo fino a Magnetized, Rapture, alla straordinaria cover di Bridges and balloons di Joanna Newsom e al finale auto-duettato di Secret someones. Un’ora dopo la fine del concerto l’abbiamo incrociata mentre se ne andava per via Ripamonti insieme alla sua chitarra, da sola. A movie script ending, praticamente.

Da stasera il sottoscritto se ne va 3 giorni a Milano, per una memorabile coincidenza che mischia in parti quasi uguali lavoro e piacere. Su primo non vi tedio, mentre per il secondo basti la tripletta di concerti che vedrà sui palchi della città tre dei nomi più interessanti della scena indipendente americana. Ad aprire le danze, stasera, sarà il messia riluttante della O.C. Generation Ben Gibbard insieme ai suoi Death Cab for Cutie, forti di un repertorio ormai fatto esclusivamente di classici. Domani saremo invece tutti col fucile spianato pronti a praticare il perverso sport nazionale di sputare nel piatto in cui si mangia con l’indie-band più hip dell’anno, i Clap your hands say yeah. Comunque vada (e andrà bene, è chiaro) sarà un successo. Giovedì invece una robetta per pochi intimi, con Laura Veirs in versione solista a presentare finalmente in Italia il suo Year of meteors, uno dei miei dischi preferiti dello scorso anno.
Possibili (ma anche no) aggiornamenti diradati; nel frattempo vogliate gradire un concerto di 10 giorni fa (!) dei Death Cab, una decina di ottime tracce live dei Clap your hands say yeah più il recente bell’inedito Me and you Watson e due splendidi live radiofonici (uno con la band, uno senza) di Laura Veirs.

Death Cab for cutie – Live @ Bielefeld, 12/02/2006 (MP3, OGG, FLAC)
Clap your hands say yeah – Live @ XFM & KCRW 2005 (MP3)
Clap your hands say yeah – Me and you Watson (live) (MP3)
Laura Veirs – Live @ KCRW 2005 (MP3)
Laura Veirs – Solo live @ NPR 2006 (concerto intero – MP3 unico)

Questo venerdì, ad Airbag, ci vogliamo rovinare*: in occasione della rutilante airbagrafia dedicata a un tema immortale come la Sfiga, durante la trasmissione il sottoscritto e il socio Andrea NP regaleranno un biglietto per andare a vedere gli Arab Strap, sabato 18 all’Estragon di Bologna. Andate qua, scoprite come fare a vincerlo e partecipate già da ora. Poi, venerdì, sintonizzatevi alle 21 sui 103.1 FM a Bologna o in streaming per scoprire se avete vinto.
[* Siccome noi per entrare paghiamo, è come se quei 15 euro fossero direttamente di tasca nostra. No, non è un gesto nobile, è sfiga.]

Arab Strap – The Shy Retirer (mp3)

In mancanza di una segretaria
Da queste parti ultimamente non si fa molto altro a parte lavorare e, al solito, penare per far rientrare nel tempo residuo tutti i soliti passatempi ingombranti. Le prossime due settimane, però, hanno una scaletta di concerti così fitta e irrinunciabile da richiedere un’accurata pianificazione fatta di trasferte notturne, giornate di ferie e incastri impossibili. Per avere una vita ci saranno altri momenti.

Sab 11/02 _ Covo _ Julie’s Haircut + Losing my badge
Mar 14/02 _ Zo’ Cafe’ _ Chris Brokaw
Gio 16/02 _ La Casa 139 (Mi) _ Devics
Ven 17/02 _ Covo _ Piano Magic
Sab 18/02 _ Estragon _ Arab Strap
Mar 21/02 _ Rainbow (Mi) _ Death Cab for Cutie
Mer 22/02 _ Transilvania (Mi) _ Clap your hands say yeah
Gio 23/02 _ La Casa 139 (Mi) _ Laura Veirs

A seguire a Bo: Vive la fete, Ant, Ms John Soda, The Organ, Viola, Isobel Campbell…

Bonus:
Chris Brokaw – In love with yourself (mp3)
Piano Magic – St. Marie (mp3)
Death Cab for Cutie – A lack of color (mp3)

Inkiostro M-blog Linkaround

Midlake – Roscoe (mp3)  !!
La scoperta del mese. Nuovo pezzo dei misconosciuti Midlake, pompatissimo da vari blog d’oltreoceano, che come da copione mi ha colpito dopo qualche ascolto. E ora non posso più farne a meno. Album subito, presto!  (via)

Arctic Monkeys VS The Killers – Scumbody told me (mp3)
Arctic Monkeys – When the sun goes down (FakeID Scummy mix) (mp3)
Due remix del singolone When the sun goes down (aka Scummy) della current big thing inglese: il primo è un mash-up con il classico riempipista dei Killers e il secondo porta la canzone su devastanti lidi a metà tra drum’n’bass e trance. Entrambi sono fatti da Dio, e mostrano sfumature inattese. Soprattutto il secondo. (via)

Voxtrot – Mothers, sisters, daughters and wives (mp3)
Nuovo pezzo per i promettentissimi autori di un grande EP di esordio (se ne parlava qua), e già si comincia a sentire puzza di truffa. Io in questo pezzo ci sento gli ultimi Coldplay, e non ci vuole molto a capire che non è un complimento. Speriamo sia solo un passo falso.

The Racounters – Steady as she goes (mp3)
E’ divertente notare quanto poco si sia parlato di una cosa in teoria esaltante come questo progetto collaterale di Jack White, in cui il leader dei White Stripes abbandona la dolce Meg per unirsi a tre loschi figuri (tra cui Brendan Benson) e fare musica ancora meno interessante del solito (e, dal mio punto di vista, ce ne vuole). Di conseguenza, rischiano di avere successo. (via)

Rose Polenzani – Soul meets body (mp3)
Eccola qua, la forma perfetta per il tormentone più recente dei Death Cab for Cutie: un madrigale lento e ieratico gorgheggiato da questa sconosciuta cantautrice dell’Illinois. Non è il mio genere ma funziona, forse anche più dell’originale. (via)

Yeah Yeah Yeahs – Gold Lion (mp3)
Yeah Yeah Yeahs – Gold Lion (Diplo’s Optimo mix) (mp3)
Nuovo singolo per Karen O e compagni. Inaspettatamente acustico, con sonorità e atmosfere davvero inattese; e non proprio esaltanti. Ma che fare quando il remix tamarro (anzi, tamarrissimo) è meglio del pezzo originale? (via) (via)

Calexico – Cruel (mp3)
Dal nuovo Garden Ruin, ballata uptempo in classico stile Burns-Convertino, con meno mariachi e più americana del solito. A forza di ferro e vino ci siamo contaminati? Aspettiamo il resto del disco, ma intanto niente per cui strapparsi i capelli. (via)

Sondre Lerche – Minor detail (mp3)
Manca poco al nuovo disco dell’enfant prodige del pop norvegese. Intanto c’è il nuovo singolo, placido pezzo di classe che non si sposta di una virgola dai brani del passato ma che forse, stavolta, eccede un po’ troppo dal lato di maniera. Stiloso è stiloso, ma tiriamo fuori anche un po’ di verve?

E delle foto con lui che lecca il gelato ne parliamo un’altra volta

E mentre Johnny Marr è a Portland a scrivere canzoni insieme ad Isaac Brock per il nuovo disco dei Modest Mouse (!), Zio Morrissey si fa ritrarre sulla copertina del suo nuovo disco Ringleader of tormentors (in uscita a fine Marzo) in una posa ancora più leziosa di quella gangsta anni ’30 del disco precedente. Di questo passo, nel prossimo disco sarà direttamente nudo e trafitto da delle frecce, suppongo. Come è noto il disco è stato registrato a Roma (con press photos scattate al Pigneto, anvedi), e sospetto che la cosa trapelerà un po’ ovunque. Ad esempio la scrittina sotto il titolo, come potete apprezzare nella foto hi-res, recita un curioso «Registrato e mescolato a Roma Estate». Google translator anyone?
Intanto è affiorata la opener del disco I will see you in far off places, con testo poco Morrisseyano (un po’ à la Nick Cave, se mi consentite) e musica insolitamente epica e poco auto-ironica (può ricordare al massimo cose tipo The teachers are afraid of the pupils, oppure, se mi consentite, Nick Cave). Non esattamente esaltante, ma sul resto del disco nutro cieca fiducia. Ovviamente.

Morrissey – I will see you in far off places (mp3) (via)

Erano altri tempi; l’11 Settembre 2001, per la precisione. Il giorno della perdita dell’innocenza americana, con una coincidenza che continua a sembrare casuale anche se cerchi di trovargli significati reconditi, usciva un piccolo disco. Uno di quelli che ti esaltano per qualche mese e che quasi subito dimentichi, di quelli che dopo qualche tempo sembrano divertenti e niente più, e che poi, retrospettivamente, finiscono per avere più influenza di quanto chiunque si aspetti. Soprattutto di quanto si aspettino i suoi autori, un ragazzetto con la faccia da schiaffi e la sua tata, nera e riccioluta, che vengono dalla grande mela, amano suonare sul palco vestiti rispettivamente da Peter Pan e da orsacchiotto e incrociano la lezione del miglior lo-fi con una sensibilità pop infantile e bizzarre influenze di quello che qualcuno definirà anti-folk. Sono Adam Green e Kimya Dawson, i Moldy Peaches.

Adam Green – Pay the toll (mp3)
Adam Green – Nat King Cole (mp3)

Remember that I love you di Kimya Dawson, che esce l’11 Aprile su K, è forse, invece il miglior disco solista della scarmigliata orsacchiottona. Oscilla, come al solito, tra  piccoli acquerelli acustici e iper-sensibili (l’ottima Underground) e filastrocche con melodie elementari e abbondanza di cori disordinati. La tentazione di considerarlo (ancora) frutto di una naivetè post-hippy è forte, ma l’ascolto attento rivela un’attenzione ai dettagli e alla costruzione delle armonie assai inusuale per un disco tanto platealmente lo-fi.

Sono partiti dichiarandosi scaramanticamente marci, e forse, a un certo punto, a qualcuno il dubbio è anche venuto. Si dimostrano invece tutt’altro che andati, entrambi perfettamente in grado di realizzare un percorso musicale già presente in potenza in quel primo, letteralmente seminale, album. Le pesche nate da quel seme non saranno marce, ma non sono neanche mature; quello no. Le pesche marce non maturano mai.

Plurale elettroacustico
Ieri era il twee sgangherato di Casper the friendly ghost (caruccio), mercoledì prossimo tocca agli Yuppie Flu in versione duo (imperdibile), e più avanti a Chris Brokaw e Nedelle: le serate di Murato sono sempre una garanzia. La settimana scorsa i Settlefish sono stati protagonisti di un grande set elettroacustico, che ha rivestito i loro pezzi -di norma abbondantemente rumorosi- di suoni tanto insoliti quanto riusciti. Prima del concerto la band era stata ospite chez FedeMc sulle frequenze degli amici e cugini di Radio Città del Capo (di cui peraltro il cantante Jonathan Clancy è valente diggei) dove, tra le altre cose, ha suonato tre pezzi in versione acustica davvero notevoli. Ovvero Oh Well, The second week of Summer (il pezzo che preferisco di The plural of the choir, riproposto poi la sera in una versione fake-handclapping-friendly davvero clamorosa) e la nuova, notevolissima, The boy and the light, una canzone per cui, ricordiamo, l’auctoritas Mr. Compagnoni ha detto a Mr. Polaroid «Ci toccherà mettere i dischi ancora l’anno prossimo solo per suonare questo pezzo». Se non vi fidate di me, fidatevi almeno di lui.

Settlefish – Oh well (live@RCdC) (.mp3)
Settlefish – The second week of Summer (live@RCdC) (.mp3)
Settlefish – The boy and the light (live@RCdC) (.mp3)

Better than a letter
Il segreto, come al solito, è tutto nei dettagli. Un passaggio in cui la voce si piega sotto il peso di un accordion brumoso. Un pianoforte giocattolo che sembra uno xilofono, uno xilofono -tra l’altro- dannatamente serio. Un violoncello che arriva alla fine e neanche te ne accorgi, come in una stuite dei Rachel’s, come se fosse sempre stato lì. Una canzone intera in cui il ritmo, più metaforico che reale, è scandito dal rumore di una macchina da scrivere, di quelle della nostra infanzia, di quelle che non le fanno più. Sono i dettagli meticolosi che rendono i Devics una grande band. I dettagli di A secret message to you, seconda traccia del loro ultimo cd Push the heart.

Devics – A secret message to you (.mp3)

I Devics sono Sara Lov (una meraviglia, va da sè; e con una voce da paura) e Dustin O’Halloran. Vengono dalla California, ma l’Italia (la Romagna, in particolare) è la loro seconda patria. Vengono dalla California ma si portano dentro ben poco del sole di quelle terre; esattamente come i Black Heart Procession, il cui leader Pall Jenkins, peraltro, suona in più di una traccia di Push the heart (sì, anche in quella sopra; suona qualcosa definito nel booklet «The object»). I Devics hanno fatto quattro dischi e un po’ di EP, e la loro ultima produzione è uscita tutta per la beneamata Bella Union, l’etichetta di Simon Raymonde dei Cocteau Twins. Circa tre anni fa i Devics hanno fatto un disco chiamato The Stars at Saint Andrea, che campeggia tra i miei forse venti dischi preferiti di sempre e che contiene, tra le altre, quella meraviglia downtempo di Red morning e la devastante ballata strappacuore In your room, una di quelle cose che, ad ogni separazione, vorresti non fosse mai stata scritta.

Devics – Red morning (.mp3)
Devics – In your room (.mp3)

Con pezzi da novanta del genere il nuovo disco non può competere, è chiaro. Eppure, nonostante al primo ascolto possa suonare un po’ deludente, gli ascolti successivi rivelano il fascino di sempre, quello delle torch songs senza tempo, dell’incedere dei valzer angosciosi e delle ballate sontuosamente sconsolate. Bastano il pianoforte piovoso di Lie to me (l’anno scorso O’Halloran ha fatto un disco strumentale che a qualcuno ha ricordato Satie, e si sente) e i gorgheggi dolenti del refrain di Come up per accorgersene.

Devics – Lie to me (.mp3)
Devics – Come up (.mp3)

Oltre, ovviamente, alla suddetta macchina da scrivere, che tiene sempre lo stesso ritmo. Chissà cosa scrive.

Inkiostro M-blog Linkaround

Damien Rice & Lisa Hannigan – Unplayed Piano / Cold Water (live) (.mp3)
Dalla cerimonia di consegna dei premi Nobel, il già noto inedito scritto per il premio Nobel birmano imprigionato e un estratto del solito O. Che fine hai fatto Damien? C’è bisogno di te. Via I guess I’m floating.

The Diggs – Everyone’s starting over (.mp3)
Al primo ascolto ho detto la solita roba, al quarto ballavo come un deficiente per la stanza come mi succede ogni volta che scovo un piccolo inno pop come questo, che, non so bene perchè, mi ricorda i pezzi più anthemici dei Radio Dept. Via My old Kentucky blog.

Iron and wine + Calexico – History of lovers (live) (video – .wmv)
Il pezzo più country del disco, ulteriormente banalizzato dal vivo (tanto che finisce per guadagnare nel trattamento) suonato al Late late show. Simili performance televisive delle band americane non finiranno mai di stupirmi.

TBC Poundsystem – Losing my sledge (.mp3)
«Come il panettone comprato al discount a metà Gennaio per far colazione risparmiando», dice benissimo Max di questa folle cover natalizia del classico degli LCD Soundsystem. A dir poco esilarante.

The morning paper – Your darkest tale at night (rapidshare .mp3)
Piccoli maghi del glitch atmosferico crescono. The morning paper, da Bologna, sa davvero il fatto suo, e non vedrei male qualche suo demo sulla scrivania di Thomas Morr. Se son rose…

Alec Ounsworth (Clap your hands say yeah) – Wide Awake (.mp3)
Alec Ounsworth (Clap your hands say yeah) – Details of war (early) (.mp3)
Scopro ora che il leader della pompatissima band newyorkese ha anche un progetto solista di interessante folk lo-fi e scalcinato. Per lo più pezzi suoi (anche se Details of war è poi finita sul disco della sua band), altri ne trovate qui.

Loose Fur – The ruling class (.mp3)
In anteprima dal nuovo, bel disco, del progetto collaterale di tre mostri sacri dell’area Wilco che, spero, non hanno bisogno di presentazioni: Jeff Tweedy, Jim O’Rourke e Glenn Kotche. Non serve dire altro. Via Muzzle of bees.

Cinque (nuove) popband per il duemilasei

2. Austin lace
Il Belgio è da sempre crocevia musicale oltre che culturale, e se l’affermazione non convince basta pensare a nomi come dEUS, Soulwax, Venus o Girls in Hawaii e alle mille influenze che ciascuna di queste band mischia già per sua vocazione. E proprio a una versione pop dei Girls in Hawaii (ma con un’ape colorata al posto della nebbia) fanno pensare gli ottimi Austin Lace, recentemente importati in Italia dalla beneamata Homesleep; e chissà se la terra di pizza spaghetti e mandolino li accoglierà a dovere. Io, da parte mia, sto consumando la mia copia del loro Easy to cook: coefficiente di canticchiabilità altissimo e autoironia da vendere. A fine Gennaio in tour, non vedo l’ora.

4. Tapes’n’tapes
Parte Wolf Parade parte Violent Femmes, ecco i nuovi eroi della scena college rock dell’America post Arcade fire. Sono spuntati fuori dal nulla a fine Novembre e un paio di mesi dopo sono già delle celebrità, nel senso malato e perversamente elitario che il termine assume all’interno dell’universo indie, in particolar modo se rapportato ai blog. Ed è proprio grazie agli M-blog americani che si dicono entusiasti della band del Minnesota e delle sue recenti performance live newyorkesi che, c’è da giurarci, i Tapes’n’tapes arriveranno alle webzine e poi ai media maggiori. Poi chi li ferma più?

Tapes’n’tapes – Insistor (.mp3)
Tapes’n’tapes – Cowbell (.mp3)
[da The loom]

5. …
E la quinta? La quinta mi manca. Me la suggerite voi nei commenti?

Inkiostro M-Blog linkaround
Cambia il vestito, ma il resto è sempre lo stesso: quando non ho niente di interessante da dire, metto un po’ di musica.

Bloc Party – Two more years (MSTRKRFT mix) (.mp3)
La versione normale dell’ultimo singolo di Okereke e compagni è fiacchina, mentre questo remix gli rende giustizia e la rende ottima per il dancefloor, in scaletta tra gli LCD Soundsystem e i Gang of four.

The Radio Dept – The Hide away (.mp3)
Rarità risalente a una oscura compilation di un paio di anni fa, bella come e più di certi pezzi di Lesser Matters. In attesa del nuovo LP, nei negozi a fine Marzo (pare). Via Chromewaves.

Macromeo – Gommarosa (demo edit) (.mp3)
Il nuovo astro dell’elettropop da cameretta prima del trattamento Amari. Deleziosamente ingenua, ma si sente subito, le carte ci sono tutte.

Oh no oh my! – Walk in the park (.mp3)
Una canzone che fa parapà. Appiccicosissima e molto, molto promettente. Via Rock insider.

Arab Strap – Don’t ask me to dance (.mp3)
Ve l’avevo detto che questa è una delle mie canzoni dell’anno (e una delle migliori canzoni da hangover di sempre, peraltro)? Non ce l’avevo detto? Via La Blogothèque.

Britney Spears – Demo (produced by DFA) (rapishare .mp3)
L’ha linkato mezzo mondo, e te credo: il potenziale di una collaborazione del genere, sulla carta, fa tremare i muri.  In realtà è caruccio ma poco più, secondo me; ma aspetto un esteso pezzo di esegesi musicale da chi se ne intende. Via Magenta e Woland.

Sogni dela vita: fare un disco metal
Rob Crow è un pazzo. Nel 2004, con la sua band principale (i Pinback) ha pubblicato più o meno sotto silenzio un disco assolutamente clamoroso, che dopo aver entusiasmato il sottoscritto (che ne ha scritto qui e l’ha messo al secondo posto tra i dischi di quell’anno) e pochi altri è scivolato molto rapidamente nel dimenticatoio generale a causa della poca promozione (o dei pochi m-blogs?). Summer in Abaddon è una vera e propria pietra angolare degli ultimi anni, un oggetto musicale non identificato che si muove tra pop, indie e math-rock con una sensibilità prodigiosa e un fascino alieno tuttora ineguagliato.

Pinback – Fortress  (.mp3)
Pinback – Non photo-blue (rapidshare .mp3)
Pinback – Fortress video (.mov)
Pinback – AFK video (.mov)

Da sempre avvezzo a suonare in tremila progetti, Crow ha pubblicato qualche mese fa un disco chimato Bagged and boarded con la sua nuova band dall’agghiacciante nome Goblin Cock. A un primo ascolto molto distratto ho notato che stavolta il nostro aveva deciso di battere territori più heavy del solito, ma non ci ho neanche fatto troppo caso. Quando, però, ho visto la copertina del disco (che rappresenta il suddetto Goblin, e non solo lui) con i caratteri gotici d’ordinanza, una foto promozionale (con la band interamente incappucciata) e letto i titoli dei pezzi (cose tipo Kegrah the Dragon killer o The revenge of Snufalufagus) per un attimo ho dubitato che il nostro avesse definitivamente perso ogni barlume di sanità e si fosse convertito al metal più becero.

Un ascolto più attento, la visione del video e l’attenzione ai tanti dettagli assolutamente parossistici (uno su tutti: il nome adottato da Crow all’interno de progetto è nientemeno che Lord Phallus) però ha chiarito ogni dubbio, e l’intento sfacciatamente ironico del progetto (chi non ha mai sognato di calarsi nei clichè più spudorati del metal, per una volta nella vita?) si è fatto evidente. Crow ha preso qualche amico, un’abbondante quantità di birra e la collezione di dischi di un 15enne di una decina di anni fa e ha finalmente realizzato il suo minacciosissimo progetto heavy-metal. Peraltro, alla fin fine, il disco non è neanche così male: i momenti migliori ricordano i Tool (che da queste parti, nonostante l’età e i gusti che cambiano, rimangono una delle band preferite di sempre), e anche il resto, depurato dagli ovvi riff rocciosi e sabbathiani, mantiene un’ispirazione niente affatto comune. Certo, come disco metal in realtà non è poi granchè. Meno male.

Goblin Cock – Stumped (.mp3)
Goblin Cock – Striped tiger snaps (rapidshare .mp3)
Goblin Cock – Stumped video (.mpg)

Se uno ci pensa, non ci può credere
In questi casi dire «Ci hanno davvero preso tutto» è talmente facile che a Mtv se lo dicono da soli. Gli Offlaga Disco Pax sono Best new act del 2005 per la tv musicale dei gggiovani con i blu gins, battendo gente del calibro di Kaiser Chiefs, Bloc Party, LCD Soundsystem e Maximo Park. Il sito di Mtv dedica alla band una pagina ‘alta’ che definire straniante è dir poco («onirica», nelle parole del componente della band che abbiamo interpellato per l’occasione), che esula dai soliti toni dell’Mtv-style per fare considerazioni tutt’altro che peregrine sul disco italiano dell’anno. Ci avranno anche preso tutto, ma stavolta è davvero roba di prima qualità. Un estratto:

"Socialismo Tascabile (Prove Tecniche di Trasmissione)" è un disco sulla mancanza, un’ode alla perdita: dell’Innocenza, degli Ideali, della Voglia di Vivere, dell’Amore. A ognuno il suo lutto da elaborare e nel quale ritrovarsi, dunque. Narratori di specie rara, gli ODP: recitare sì, ma riflettendo il vissuto del pubblico. Pane per denti di gente tra 30 e 40 anni, anche se d’altro canto – pur non sospettando il passato punk sanremese della Oxa e non avendo mai assaporato le Cinnamon e neanche le Centerfresh "con dentro il liquido per il capo che mangia pesante" – il teen-ager evoluto troverà il suo slogan nella toponomastica di Cavriago, strade nelle quali riversare le frettolose rivoluzioni praticate al volo tra un centro sociale e uno commerciale.
Se non fossimo su MTV – dove il luogo comune pretende consumatori ignoranti & distratti – azzarderemmo un parallelismo tra la conservazione della tradizione antica dei cantastorie e la rendicontazione terrena dei propri interlocutori ideali. Interpretazioni quasi isteriche sofferte dal di dentro, malinconiche, spesso argute e divertenti nonostante l’amarezza. Oltre che artistico, alla fine ci piace pensare a quello di Enrico Fontanelli, Daniele Carretti & Max Collini come a un contributo linguistico per l’evoluzione delle coscienze musicali. Parole illustrate e ossessionate. I ‘marchi’, per esempio: che sia l’icona dei motori ‘Made in URSS’ comprata dai tedeschi (la Skoda) o il baluardo dei wafer d’Oltrecortina infangati dalla Danone (Tatranki), non si scappa. Persino il ricordo di un amore sconfitto porta impresso un’etichetta: deFonseca.
Oggi che "Robespierre" gode di un videoclip in rotazione su MTV e di una pagina dedicata su Mtv.It, possiamo ben gridare a voce alta: "Ci hanno davvero preso tutto!"

Per l’ennesima volta, il suddetto videoclip è sempre qui.

Inkiostro – I dischi del duemilacinque

10. Laura Veirs – Year of meteors (Nonesuch / Bella Union)
Un’erede credibile per Suzanne Vega, finalmente. Un occhio altrettanto obliquo e appassionato che ti spiazza con il suo acume e ti convince con una musica che guarda oltre il folk ma che al folk torna, ogni volta, con l’ingrediente che fa la differenza. Il fatto che sia pure adorabilmente impresentabile, poi, non fa che renderla più simpatica.
More: inkiostro.
Ascolta: Secret someones o Magnetized

9. Amari – Grand Master Mogol (Riotmaker)
Una band troppo. Troppo brava, troppo simpatica, troppo cazzona e contemporaneamente troppo cool, troppo capace di coniugare suoni quasi perfetti con una personalità unica e irresistibile, e troppo padrona nel confondere il pop più spudorato con i troppi generi che gli vengono in mente. Talmente bravi che ti fanno arrabbiare. E cantare.
More: Sentire Ascoltare.
Ascolta: Conoscere gente sul treno o Bolognina Revolution

8. Jens Lekman – Oh you’re so silent Jens (Secretly Canadian)
L’anno scorso l’abbiamo scoperto, e ciò che scrivevo allora si è avverato: Jens Lekman è già un classico. E pensare che il vero, grande, disco di Jens Lekman, è proprio questo, che raccoglie la produzione di tremila EP e singoli e contiene praticamente tutti i suoi pezzi più belli di sempre. Ascoltarli in fila è una vertigine. Pop at its best.
More: Indiepop.it.
Ascolta: Maple leaves o Pocketful of money

7. LCD Soundsystem – s/t (DFA/EMI)
E’ entrato e uscito più volta da questa classifica, l’esordio in LP del venerabile James Murphy e della sua spocchiosa intellighenzia danzante. Più una (anzi, due) raccolte di singoli che disco vero e proprio, con i vecchi anthems (su tutti l’epocale Losing my edge) a fare da contraltare a nuove produzioni per nulla inferiori. Un solo grido: More cowbell!
More: Stylus Magazine.
Ascolta: Tribulations o Losing my edge

6. Masha Qrella – Unsolved remained (Morr)
Mi è mancato un grande disco di elettronica glitchosa, quest’anno, ma in compenso ho avuto Masha Qrella. Beat geometrici e freddi come lame di ghiaccio (o come il suo sguardo), corde di chitarra acustica calde e familiari come i pensieri rimasti irrisolti che questo disco si porta dietro. Per troppa coerenza il capolavoro è solo sfiorato; ma le persone troppo coerenti, io, di solito le adoro.
More: inkiostro.
Ascolta: Everything shows o My Day

5. Art Brut – Bang bang rock’n’roll (Fierce Panda)
L’unica forma di punk possibile nel 2005? Probabile. Una band per nulla credibile con un disco sgangherato e divertentissimo che dissacra i Velvet Underground e NME, che parla di Arte Moderna e di fare cilecca a letto, e che infila qua e là frasi da diario postmoderno che non si può fare a meno di citare. Dietro l’apparenza, un progetto di una lucidità disarmante. Centro secco.
More: Pitchfork.
Ascolta: Emily Kane o Moving to L.A.

4. Offlaga Disco Pax – Socialismo tascabile (Santeria)
Il nostro piccolo caso. I blog mantengono la promessa, e scoprono per primi il trio reggiano che a fine anno sbanca ogni premio e riempe i locali come pochi in Italia. Qualcosa di grosso, quindi, ma anche qualcosa di piccolo e caro, una questione privata, che a distanza di mesi non perde il fascino e la capacità di generare sconcerto come solo le cose davvero aliene -o familiari- riescono a fare.
More: Losing Today.
Ascolta: De Fonseca o guarda il video di Robespierre


3. The boy least likely to – The best party ever (Too young to die)
Un fuorviante nome Morriseyano e un repertorio di ossessioni infantili mal celate dietro una giocosità ostentata e un arsenale di grattuge, xylofoni e coretti felici, e così un paio di pazzi inglesi tirano fuori un disco geniale e miracoloso. E che, dietro l’apparenza, fa davvero paura. I’m happy if you’re happy. But it breaks my heart. Cose così.
More: Batteria Ricaricabile.
Ascolta: Hugging my grudge o Be gentle with me


2. Stars – Set yourself on fire (Arts & crafts)
Il pop non si spiega, questo è un fatto. Anzi: più è ben fatto, e meno si spiega. Degli Stars, quindi, non si può dire quasi niente, se non che  se non vi piacciono, forse, è perchè non li avete mai ascoltati. O perchè non avete un cuore.
More: inkiostro.
Ascolta: Your ex-lover is dead o Reunion


1. Lucksmiths – Warmer corners (Matinèe)
Un disco che risponde alle domande, se va bene, capita una volta l’anno. Quest’anno, per fortuna, è capitato.
More: inkiostro.
Ascolta: The Music next door o Fiction

Inkiostro – Gli EP del duemilacinque
A breve anche i dischi, ma nel frattempo gli EP, un formato di solito ingiustamente discriminato, e quindi, per definizione, molto più snob.

6. Wolf Parade – s/t (Sub Pop)
Il successivo LP non mi ha convinto del tutto, anche perchè poteva ben poco dopo questo sestetto di pezzi che dice già tutto dei vice Modest Mouse canadesi: post punk teso ma melodico, voce sguaiata quanto basta per ricordarci che siamo nel 2005 e un paio di pezzi killer. 
Ascolta: Dear sons & daughters of the hungry ghosts

5. Canadians – The north side of summer (Hoboken)
Come ho già scritto più volte, centro secco al primo colpo per la nuova promessa dell’indiepop italico. Senza alcuna pretesa di originalità, e con una spudoratezza che dalle nostre parti è rara, gli ex Slumber fanno cantare e alzare le braccia al cielo come riescono a fare solo i migliori. Se il buon giorno si vede dal mattino…
Ascolta: Find out your 60’s

4. The Go! Team – Are you ready for more? (autoprodotto)
Arrivo spesso tardi sulle cose, già lo sapete. Ma arrivare tardi è un piacere se dopo l’incensato esordio Thunder, Lightning, Strike il combo inglese fa un ulteriore passo avanti con questo EP che parte dal pezzo migliore del disco (Bottle rocket) per perdersi in un universo che si divide equamente tra i soliti coretti da cheerleaders, certo post-pop strumentale e un po’ di adorabile twee sgangherato. In continua evoluzione.
Ascolta: Bottle rocket

3. Marcilo Agro e il duo Maravilha – Tra l’altro (Room Service)
Non sono in molti a saperlo, ma anche l’Italia ha i suoi Kings of Convenience, che vengono da Novara e imbastiscono melodie sussurrate in punta di chitarra e linee vocali intrecciate come i loro cugini norvegesi. La scarsa esperienza e la lingua di Dante spesso non aiutano, ma un paio di episodi perfetti riscattano il resto. Una promessa.
Ascolta: Zanzara

2. Macromeo – s/t (Aiuola)
Da dove spunta fuori Macromeo? Il suo pop sghembo dopato dai suoni degli Amari (qui in cabina di regia) era troppo bello per rimanere chiuso in un cassetto? Oppure è l’etichetta piccola ma curata del nostro cuore che non poteva non sfornare anche quest’anno un piccolo capolavoro di musica da cameretta? Comunque sia, l’esordio di Macromeo è quasi troppo bello per essere vero. Un imperativo: procuratevelo.
Ascolta: Gommarosa

1. Iron and wine – Woman king (Sub Pop)
Ancora lui? Eh sì. Come non iscrivere a verbale la produzione finora più a fuoco di Sam Beam, che contiene il suo pezzo migliore di sempre (Woman king, un prodigio di corde percosse e di percussioni accordate in cui niente è fuori posto) e che lo proietta addirittura oltre l’empireo dei cantautori acustici che finora dominava? Col prossimo LP -se servissero ancora conferme- non ce ne sarà più per nessuno.
Ascolta: Woman king