inkiostro

Ai gruppi inglesi, è noto, non ci si sta dietro. Con una nuova band del secolo (spesso più di una) al mese, generi che nascono e muoiono nell’arco di una stagione (e che spesso nessuno sa neanche definire), e media che riescono a creare fenomeni di massa in the blink of an eye, come fidarsi ancora delle band giovani e promettenti che giungono dalla perfida Albione?
Non è difficile: basta fidarsi delle proprie orecchie. E le mie orecchie in questi giorni non fanno altro che ascoltare Cookies, il disco di esordio dei 1990s, formazione -neanche tanto giovane- di Glasgow, che sta raccogliendo notevoli consensi anche tra gli ascoltatori meno ingenui. Trattasi di rock’n’roll con pochi fronzoli e ancor meno pretese, che si regge su riff semplici ma efficaci, coretti un po’ Beach Boys un po’ Supergrass e testi ironici e corrosivi. A qualcuno ricordano certi Stones, ad altri i concittadini Franz Ferdinand (con cui due di loro hanno suonato anni fa, nei misconoscuti The Yummy Fur), a me fanno alzare il volume dell’autoradio, e tanto basta per promuoverli a pieni voti.

[i 1990s sono in tour in Italia in questi giorni. Da non perdere la data di venerdì 25 al Covo, seguita dal Season End Party, che vede in consolle anche il sottoscritto.]

1990s – You made me like it (MP3)

1990s – Switch (MP3)

Smashing Pumpkins – Tarantula (MP3)

Corgan ha probabilmente bisogno di soldi, altrimenti non si spiega perchè, a così breve distanza dallo scioglimento, ritiri fuori il nome della sua band senza che ne facciano parte anche gli altri membri originali (c’è solo il batterista Jimmy Chamberlain, ma lui c’era pure negli orridi Zwan). Il nuovo singolo non è neanche tanto male, ed è sicuramente la migliore produzione firmata da Corgan dai tempi di Adore. Aspettiamo, un po’ impauriti, il disco. 

Interpol – The Heinrich Maneuver (MP3)

Gli Interpol tamarri? Non scherziamo, via! Eppure il nuovo singolo sembra un po’ un passo verso l’abisso, con un giro di chitarra preso di peso dai tempi di Turn on the bright lights, e senza alcuna originalità o particolare aspirazione. Il pezzo è un po’ di plastica ma il tiro c’è, e potrebbe anche farli arrivare al grande pubblico, rispettando un paradosso che si avvera sempre più spesso. Non so voi, ma io ho un po’ l’idea che siano alla frutta.

The Chemical Brothers feat. Klaxons – All rights reversed (MP3)

Un duetto tra Chemical Brothers e Klaxons è uno di quelle cose più interessanti in teoria che in pratica: come potrà suonare l’incontro/scontro da Old Rave e New Rave? Cosa si nasconderà dietro un calembour così acuto e promettente come All rights reversed? La risposta, ovviamente, è deludente: suona come uno dei pezzi più epici e oscuri dei primi, o come uno dei remix meno rock dei secondi. Old Rave + New Rave = poco Rave.

Per quanto riguarda questi blog, Fujiya e Miyagi sono capitati in una specie di buco nero. Lo scorso autunno, mentre il secondo disco del trio finto giapponese Transparent Things monopolizzava i miei ascolti e pennellava le mie giornate col suo sound aritmetico da Massive Attack periodo classico un po’ più krauti e suonati, non li ho mai menzionati su queste pagine. Li ascoltavo tutto il giorno, li passavo in radio, li mettevo ai DJ set, li consigliavo ad amici e colleghi eppure, a parte una persistente ma laconica presenza all’interno del currently listening qua sopra, non li ho mai neanche nominati.

Mentre nei mesi il numero di persone che li ha scoperti ad apprezzati è cresciuto non di poco (anche tra coloro che di solito seguono poco o nulla ogni singola novità musicale, cosa che succede solo con i nomi che prima o poi si conquisteranno un posto al sole), vedo di rimediare ora, in occasione dell’uscita del video di Ankle Injuries, un piccolo prodigio di dadi pixelati che non dispiacerà ai fan di Gondry e di caviglie rotte che non dispiacerà ai fan del maestro Miyagi. Dai la cera, togli la cera.

Bonus audio, il mio pezzo preferito del disco:

Fujiya & Miyagi – Photocopier (MP3)

Ci piacevano un sacco, i Go! Team. Con quella loro attitudine aerobica a una materia sonora magmatica e ipercinetica, costruita ad arte su campionamenti e indie-rock, cori da cheerleader e rime hip-hop, e con un paio di singoli da paura (come la spettacolare Bottle rocket) e diverse perle nascoste nei lati B, i Go! Team sembravano davvero qualcosa di insolito in un panorama sempre troppo rassicurante. Apprendo che il combo inglese sta per tornare con un EP e con un disco, proprio nel momento in cui mi imbatto nel nuovo singolo Grip like a vice. Battimani, cori, riff orientali rubati chissà dove, e rime serrate su basi che somigliano sempre alla soundtrack di qualche episodio di Rocky. Non sembra un passo avanti nè uno di lato, solo un passo in più. Rassicurante, già.

The Go! Team – Grip like a vice (MP3)

Finalmente notizie in casa Kings of Convenience. Mentre Erlend Øye, dopo un disco solista, un DJ kicks  e un’avviata carriera da singing DJ si sollazza con il progetto The Whitest Boy Alive, il suo socio Eirik Glambek Bøe non sta a guardare, e oltre a studiare psicologia dell’architettura (sic) e a candidarsi nel consiglio municipale di Bergen per il Partito Liberale Norvegese (doppio sic), ha ripreso a dedicarsi alla musica. Lo fa con i Kommode, la band che vede il sosia di Elijah Wood di nuovo in compagnia dei membri degli Skøg, la band da cui i Kings of Convenience sono nati anni fa; da quel poco che si è sentito finora, il sound non differisce di molto da quello dei KoC più pop e arrangiati, e questa è senz’altro una buona notizia. Sentire la bella Patient per credere.
Nonostante quanto gli anni passati dall’uscita dell’ultimo disco e i progetti collaterali di Erlend e Eirik possano far pensare, il duo norvegese comunque non si è sciolto. Oltre ad essere in tour insieme (chi ha visto i Whitest Boy Alive qualche giorno fa a Milano dovrebbe aver visto di supporto i Kommode nella loro prima e finora unica data italiana), i due hanno da poco annunciato sul loro myspace di essere al lavoro sul nuovo disco. I tempi, però, sembrano essere decisamene lunghi.
Pazientiamo, và.

Kommode – Patient  (MP3)

Previously:

Skøg (AKA Kings of Convenience) – The Eternal (Joy Division cover) (MP3)

Skøg (AKA Kings of Convenience) – Blålysning (MP3) (via)

Non so voi, ma solo all’idea che un paio di giorni fa a Coachella i riuniti Jesus and Mary Chain abbiano suonato il loro capolavoro Just like honey con i backing vocals di Scarlett Johansonn, protagonista della scena finale di Lost in translation che ha «rimasterizzato emotivamente» (cit.) la canzone, un po’ mi sono commosso. Online per il momento si trovano solo brutte foto, che mostrano impietosamente la mise piuttosto discutibile di Miss Johansonn, e un brutto video (mentre va meglio con la serata precedente, che vedeva ai cori Annie hardy dei Giant Drag), ma la cosa non mi dispiace poi granchè. Un evento del genere è sicuramente meglio immaginarselo.

The Jesus and Mary Chain – Just like honey (MP3)

Ascoltare i nuovi singoli per lo più in pessimi rip estratti da streaming in bassa qualità non è esattamente il massimo, ma senza neanche accorgerci ci siamo abituati anche a questo, e dove non arriva il bitrate compensano orecchie e cervello immaginandosi da soli le frequenze e le tonalità che mancano. E’ pessimo, lo so; andatelo a dire a Murdoch e a chi sceglie la sua piattaforma per le proprie anteprime. Detto ciò, 4 singoli nuovissimi e succosi (ok, solo3; uno è un lato B), per passare indenni i ponti che non faremo.

Pareri a caldo? Sparate nei commenti.

The White Stripes – Icky Thump (XFM radio rip)(MP3)

Zeppppppeelin…

[non vorrei essere uno di quei poveracci che devono fargli il marketing, di un singolo così]

Franz Ferdinand – All my friends (LCD Soundsystem cover – myspace rip) (MP3)

Apprezziamo lo sforzo, ma l’originale (da queste parti in pesantissima heavy rotation da MESI) è di ben altra caratura.

[ne ha fatto una versione pure John Cale, oh my. E’ giò un classico]

Shout out louds – Tonight I have to leave it (MP3)

Abbandonata dalla Capitol che non è riuscita a trasformare il suo splendido esordio nel successo commerciale auspicato, la band svedese si accasa presso Merge (Bud Fox in Svezia), si fa produrre da Bjorn di Peter, Bjorn e John ed esce con il nuovo Our Ill Wills; più tranquillo e meno urgente del precedente, con pochi anthem e più cantautorato tra indie-pop e folk, dopo qualche ascolto sembra il tipo di disco che ha bisogno di un po’ di tempo per farsi apprezzare, bel singolo pop (con archi quasi sanremesi) a parte.

[ne riparleremo]

Architecture in Helsinki – Heart it races (myspace rip) (MP3)

Let’s do the limbo?

[non esattamente Do the whirwind, ma funziona assai; quanto ci vorrà prima che la usino per la pubblicità del Doblò?]

Sì, lo so che di Suzanne Vega non fe ne frega nulla. Ma da queste parti si aspettava un disco dal 2001, anno d’uscita dell’ultimo (passabile ma con alcuni momenti notevolissimi) Songs in red and gray, e ora che il nuovo Beauty & Crime è imminente (esce a inizio Giugno), la curiosità è tanta. E solo in parte alleviata da Frank & Ava, il singolo che anticipa il disco, che come da tradizione (per i primi singoli estratti dagli ultimi dischi) è un pezzo pop insipido che di solito poco o nulla ha a che fare col resto dell’album. Stiviamo il riferimento colto (il pezzo parla della love story tra Frank Sinatra e Ava Gardner), un paio di belle immagini nel testo, e aspettiamo il resto del disco tenendo le dita incrociate.

Suzanne Vega – Frank & Ava (MP3)

Troppo matematici per essere punk-funk, troppo pop per essere emo, implacabili come un treno ma anche intrecciati e precisi da far paura: i Foals da Oxford sono giovanissimi ma per quanto mi riguarda hanno già firmato uno dei singoli dell’anno. Hummer è un pezzato che sorpassa da destra Rapture, Battles, Arctic Monkeys, Hot Hot Heat e Klaxons, e che segue a breve distanza l’eccellente 12" di esordio (un live, mica cazzi), anch’esso uscito su Transgressive. Se il buon giorno si vede dal mattino, qua c’è da fregarsi le mani.

Foals – Hummer (MP3)

«River deep, mountain high»
These are lyrics that will never apply
‘Cause I don’t lie awake at night
Thinking of river depth or mountain height

(Art Brut – Post soothing out)

Gli Art Brut stanno per tornare: il loro secondo disco It’s a bit complicated uscirà a Giugno per Mute, e da quanto si sente in giro si preannucia all’altezza del precedente. Speriamo solo che la data unica già annunciata per il Transilvania (sic) sia presto seguita da un’altra data più vicina, meglio se sull’imprescindibile spiaggia dell’Hana-bi come due anni fa.
Intanto due assaggi:

Art Brut – Post soothing out (MP3)
Art Brut – Pump up the volume (MP3)

La copertina di American Doll Posse, il nuovo disco di Tori Amos in uscita tra un mese, in cui la nostra beniamina declina la sua passione per il travestimento con un gusto paragonabile a quello di Dario Argento, non ha bisogno di commenti. Le speranze che non sia l’ennesimo capitolo di una inesorabile decadenza sono poche, ma il primo singolo Big Wheel (un honky tonk sostenuto in cui Tori ripete il verso illuminato «I am an M.I.L.F. don’t you forget!») getta un’inattesa luce di speranza. Stiamo un po’ a vedere.

Tori Amos – Big Wheel (MP3)

Una decina di giorni dopo Tori Amos sarà la volta di Bjork, nel senso che anche lei esce col nuovo disco, e che questo si chiama appunto Volta.  Quella qua sopra probabilmente non sarà la copertina ma solo un’immagine interna del booklet. E meno male; le fiamme photoshoppate che creano la scritta «Volta» sono un dettaglio di rara bruttezza. Del disco si sanno un sacco di cose e la curiosità è tanta, soprattutto perchè il nome di Timbaland in cabina di regia fa ben sperare per un ritorno verso il pop intelligente dopo quell’obrobrio inutile e pretenzioso di Medúlla.
Anche qui stiamo a vedere, e nel mentre intratteniamoci con il file audio (qui sotto) e video (qui) che immortala Bjork una decina di giorni fa al club Baron di Parigi mentre improvvisa insieme all’amico Mattias Mimoun una cover che viene direttamente dalla gloriosa dance tamarra dei gloriosi anni ’90:

Bjork – No limits (2 Unlimited cover – live) (MP3)