inkiostro

Di Punk Lullaby, il singolo dei nostrani Zen Circus insieme a Brian Ritchie (già nei leggendari Violent Femmes), che presenta al mondo il frutto della loro collaborazione Villa inferno (che esce oggi per Unhip Records), l’unica cosa che non mi piace è il titolo.

Il resto, però, è davvero un instant-classic. Merito anche del coretto delle Breeders Kim e Kelley Deal (che non sono neanche l’unico nome pesante che compare nelle liner notes del disco; c’è anche Jerry Harrison dei Talking Heads) che rimanda direttamente ai migliori anni ’90, quelli dei primi anthem indie che si facevano strada a forza verso l’airplay radiofonico. Il bellissimo video, disegnato dal venerabile Davide Toffolo, riporta invece al presente, con un tratto che ricorda quello del video di Young Folks, una protagonista curiosamente somigliante ad Ellen Page dell’indie-blockbuster Juno, e una coreografia a metà tra esercizi di aerobica e sfilata di moda di indie-style al femminile.

Quadratura del cerchio, pezzo in repeat, e (fidatevi) segnalazione sui blog di oltreoceano obbligatoria. Si parte.

Ehi tu, giovane lettore che ogni tanto capiti su questo blog e saltuariamente ascolti un po’ della musica di cui spesso si parla su queste pagine.

[No, non sto parlando a te, giovane collega m-blogger che mi leggi sul tuo feed reader o che sei arrivato qui dalla Hype Machine, e neanche di te, giovane musicista / giornalista / DJ / webzinaro / forumista / scenester che di musica ne sai a tronchi più del sottoscritto -non è difficile- ma ogni tanto vieni qui a storcere un po’ il naso perchè, lo sappiamo tutti, i blog rappresentano la degenerazione dei costumi musicali del nuovo millennio ma non si può fare a meno di leggerli una volta ogni tanto, sti bastardi]

Mi rivolgo a te, giovane lettore che apprezzi un po’ della musica proveniente da quel calderone informe spesso etichettato come «indie» ma che te ne freghi di ogni fottuta nuova band svedese o trio di adolescenti inglesi o cantautore folk del Nebraska o band post-punk di Williamsburg, Brooklyn che per un paio di settimane si contende con i suoi simili il titolo di miglior disco del secolo e poi scompare ingloriosamente nell’anonimato da cui era venuto, e tutti stiamo bene ugualmente.

Caro lettore, c’è la possibilità che tu, pur apprezzando, che ne so, i Franz Ferdinand, Beirut o gli Arcade Fire, e pur amando fare due salti il Venerdì sera al Covo, al Plastic o all’Annex, magari non abbia mai sentito nominare i Neutral Milk Hotel. Innanzi tutto non ti preoccupare, non è grave, e c’è sempre tempo per rimediare; anch’io li ho scoperti molto tardi, eppure sono qui a parlarvene come se nel 1998 fossi stato davanti al Disco d’oro pronto ad acquistare la prima copia arrivata dagli States del loro capolavoro assoluto In the aeroplane over the sea.

Perchè, caro lettore, l’occasione per parlarti di loro mi viene esattamente dal decennale dell’uscita del disco, che cade appunto tra qualche giorno; nella remota ma possibile eventualità che tu non li abbia mai sentiti nominare, ciò non può che spingermi, con tutta l’insistenza di cui sono capace, a consigliarti di procurarti il prima possibile e senza dubbio alcuno questo clamoroso disco. Già gli organi indie-hipster Stereogum e Pitchfork gli stanno tributando i dovuti onori, e non c’è occasione migliore di un anniversario per recuperare un bel classico e innamorarsene perdutamente come, in questo caso, è quasi inevitabile succeda.

Quando è uscito, In the aeroplane over the sea era avanti anni luce, o forse indietro di decenni, o più probabilmente di lato e sta tuttora in un’altra dimensione a cui i dischi normali non si sognano nemmeno di poter accedere. La sua ruvida, semplice, bellezza, urgente come il suono delle corde della chitarra strapazzata e della voce a squarciagola di Jeff Mangum, sontuosa come gli arrangiamenti della banda di ottoni che fa capolino qua e là, e visionaria come i testi che parlano di ragazzini con due teste, di figlie comuniste, del re dei fiori di carota e di Anna Frank, è talmente accecante che a 10 anni dalla sua uscita non ha perso un raggio della sua luce.

Caro lettore, se non conoscevi questo disco, procuratelo, e ne sarai contento. Se invece lo conoscevi già, tiralo giù dallo scaffale, e brinda con me.

Neutral Milk Hotel – In the aeroplane over the sea (MP3)

Neutral Milk Hotel – Two-headed boy (MP3)

La storia dei Moldy Peaches è di quelle per cui sembra sia stata inventata originariamente la parola «improbabile».

Già sgangherato e surreale duo folk-punk newyorkese, scioltosi cordialmente -dopo una manciata di anni di successo di culto- dando il via a due belle carriere soliste mai andate troppo in là, la band di Kimya Dawson e Adam Green negli ultimi mesi è prepotentemente -e improvvisamente- diventata una celebrità grazie alla colonna sonora del blockbuster indie (ossimoro? ma và) Juno, il film (molto carino ma molto paraculo) di Jason Reitman già candidato all’Oscar e costruito in buona parte proprio sui pezzi di Kimya Dawson, nonchè sulla ballad manifesto dei Moldy Peaches Anyone else but you.

In un paio di mesi è successo l’incredibile: la colonna sonora del film (che contiene anche pezzi dei Belle & Sebastian, Sonic Youth, Kinks e Cat Power) è prima in classifica negli USA, i Moldy Peaches -ancora ufficialmente sciolti- sono stati invitati più volte a suonare in tv, e la loro musica risuona da spot, blog e locali che fino a un paio di mesi fa non li avevano mai sentiti neanche nominare.

La coincidenza temporale, peraltro, è curiosa, perchè entrambi i musicisti stanno per uscire con dei nuovi dischi solisti, esattamente come successe anche due anni fa. Allora dedicai ai due un post di cui vado ancora fiero, che vi riporto qua sotto, perchè ancora oggi -soprattutto oggi- non saprei trovare parole diverse per parlare della loro musica. Nella speranza (che è queasi una certezza) che il successo non li cambi, e che le pesche marce continuino a non maturare mai.

Un paio di sere fa, mentre la quieta early selection del Covo passava l’omonima canzone di Suzanne Vega, raccontavo a Sara e Marina la storia di Ludlow Street, e pensavo colpevolmente che su queste pagine non ho mai parlato del disco da cui è tratta, il recente Beauty & Crime.

Dietro l’apparenza di una semplice canzone sulla perdita -una banale canzone d’amore, per dire- ambientata nella strada del Lower East Side già nota come meta di artisti e amanti della vita notturna (da quelle parti c’è Piano’s), Ludlow Street è in realtà una straziante canzone dedicata alla morte di Tim Vega, fratello della cantautrice newyorkese che abitava proprio in quella via. Non so spiegare perchè, ma il colpo basso all’inizio dell’ultimo ritornello (un semplice, banale «Tim»), che esibisce tanto un dolore sordo che non può essere nascosto dietro ellissi o metafore quanto un coraggio onesto e semplice che in pochi altri possono vantare, riesce ancoa ogni volta a mandarmi al tappeto come la prima volta che l’ho sentito. E non è da tutti.

Suzanne Vega – Ludlow Street (MP3)

Suzanne Vega – New York is a woman (MP3)

Photoshop me baby one more time

Sulla copertina dell’ultimo numero di Blender c’è una foto di Britney Spears in posa discinta. Completamente falsa, come dice il disclaimer sulla stessa copertina: «This cover image is a composite photo. Britney did not pose for this picture. That, sadly, is not her body». Applausi.

Onanismi

Avete provato a tradurre in italiano il titolo del nuovo disco dei Tinderticks, The lonely saw?

Postmetallari matematici

Un video che spiega i legami tra Lateralus (la canzone) dei Tool e la serie di Fibonacci, sulla quale -pare- la canzone è interamente costruita. Affascinante, delirante.

Omaggio Presa per il culo ai Radiohead

Il video di Just dei Radiohead nella versione fatta da Mark Ronson fa il verso al celebre video dell’orginale. Chapeau.

Barack, it was really nothing

La t-shirt del momento? Morrissey e Obama 2008.
[e Moz l’ha pure messa]

Lavare i panni sporchi su Men’s Vogue

No, non è Justin Timberlake o 50 Cent, ma Dean Wareham (ex Galaxy 500 e Luna, ora Dean & Britta), che racconta in prima persona la fine del suo matrimonio e l’inizio della storia (sentimentale e artistica) con Britta Phillips. Racconto davvero avvincente (anche per chi come me lo segue ben poco), ma -wow- non è un tantino sbagliata, come cosa?

Every moment leads towards its own sad end

Il video del singolo dei Mountain Goats (la splendida Sax Rohmer #1) è un vero spettacolo, come del resto tutto il nuovo disco. Com’è che fino ad ora non ero riuscito ad innamorarmi di loro?

Esilarante, inquietante

Mentre Matte è andato a vederli dal vivo a NYC, i Vampire Weekend (l’ultimo «fenomeno indie di Internet» appena uscito con il suo disco d’esordio) devono già affrontare il Backlash, come riporta questo esilarante post di Vulture: What to expect from the upcoming Vampire Weekend backlash. Quando il giorno stesso che esce un disco si parla già della reazione di rifuito dovuta al suo successo, vuol dire che siamo proprio alla frutta.

Kylie + Calvin

Mi attendevo di più dai pezzi di Kylie Minogue prodotti da Calvin Harris, che sono bellini ma davvero troppo troppo di plastica. Certo che sotto la voce iper-prodotta c’è quel synth lì…

Last but not least

Mentre qualcuno ha notato che il sottoscritto ha silenziosamente saltato a piè pari il rituale delle classifiche dei dischi dell’anno, la parola fine la mette The Hype Machine, che aggrega tutti i suoi dati del 2007 e tira fuori le band e i dischi dell’anno, sulla base di centinaia di M-blogger censiti dal servizio (tra cui questo).
Band: 1. Arcade Fire 2. Radiohead 3. Feist 4. LCD Soundsystem 5. Spoon.
Dischi: 1. Radiohead 2. Arcade Fire 3. The National 4. LCD Soundsystem 5. Spoon.
Amen?

Una volta le band indie-rock avevano nomi come I Folletti o Marciapiede; ora si chiamano Francesco Ferdinando (già Arciduca d’Austria), I redattori o Polizia internazionale. Quand’è esattamente che avere nomi tanto borghesi (yuppie, si sarebbe detto qualche anno fa) è diventato così accettabile?

Gli ultimi sono gli MGMT -sigla che sta per «Management»-, next big thing newyorkese uscita con il disco d’esordio un paio di mesi fa e già destinata a un successo planetario in qualche modo inevitabile. Con un nome così stronzo e le facce da schiaffi che si ritrovano si sarebbe tentati di detestarli, e la cosa non riesce poi così difficile. Peccato perchè gli MGMT hanno pubblicato un buon disco (Oracular Spectacular), che contiene almeno due singoli paraculo davvero clamorosi, che si candidano istantaneamente come pezzi dell’anno senza se e senza ma.

Time to pretend, in particolare, è davvero improbabile. Grandioso ma malato, entusiasta eppure insieme rassegnato, il pezzo che apre il disco ha tutte le carte per diventare un piccolo grande classico (io l’adoro), aiutato anche dal testo semi-serio e ironicamente autoconsapevole e dal video stupidissimo e fatto con due lire ma soprendentemente riuscito:

Che dire? Saranno famosi.
E un nome del genere, alla fin fine, non gli sta neanche tanto male.
In fondo ce lo meritiamo.

MGMT – Time to pretend (MP3)

MGMT – Kids (MP3)

La prima volta che ho cercato su Google qualche informazione sui Rumble Strips, ho scoperto che il loro nome indica i tagli sull’asfalto, la barbara tecnica in usoda qualche anno per costringere i guidatori impuniti a rallentare e i piloti addormentati a svegliarsi perchè stanno andando fuori strada. Non so a voi, ma a me sembra curiosa, come metafora per una giovane rock band.

Giovani, inglesi (del Devon, questa volta) e scalmanati, i Rumble Strips sono un po’ diversi da tutti gli altri. Stavolta al bill possiamo sottrarre un po’ di wave (che stia passando di moda?) e aggiungere un paio di fiati, sottrarre un po’ di stilosità modaiola e aggiungere una vena sguaiata e melodrammatica, sottrarre un po’ di frangette e aggiungere una manciata di ciuffi spettinati. E’ il tipo di band che dal vivo potrebbe accendere la fiamma dell’eterno ritorno del rock’n’roll, e lasciarci a fine concerto felici, sudati e dimentichi dell’età anagrafica segnata sulle nostre carte d’identità; oppure potrebbero annoiarci dopo qualche pezzo per inesperienza, scarsa personalità, o spocchia preventiva, come decine di band inglesi prima di loro.
Come al solito il gioco vale la candela, e non resta che andare a vederli per scoprirlo. Infatti i Rumbles Strips arrivano in Italia oggi per 4 date: stasera alla Limonaia di Fucecchio (FI), domani al Circolo degli Artisti di Roma, venerdì a Bologna al Covo, sabato all’Extra di Recanati (MC). Allacciare le cinture.

[venerdì dopo il concerto al Covo mi trovate di nuovo al Gate 1 a mettere i dischi. Prometto di essere un po’ meno nu rave di venerdì scorso]

The Rumble Strips – Alarm Clock  (MP3)

The Rumble Strips – Girls and boys in love (MP3)

Charlie fa surf, il nuovo singolo dei Baustelle, è una delle canzoni più mostruose che mi sia capitato di sentire ultimamente.
Non so spiegare esattamente il perchè. Non è la solita storia della band indipendente che diventa major e fa i singoli commerciali, nè un giudizio prettamente musicale (è power pop iper-melodico, nel suo genere non è neanche male), e neanche un discorso strettamente contenutistico (il namedropping di droghe in un pezzo simile non era iconoclasta neanche ai tempi dei Prozac+); è una somma di tutto questo, e molto di più. E’ la consapevolezza che è un successo annunciato, e la consapevolezza che un pezzo così possa essere un successo annunciato nell’anno domini 2008 in questa italietta in cui un gruppo colto e intelligente decide di tagliare la sua spocchia a misura dei fan di Maria De Filippi, e che l’operazione funziona dannatamente bene.
E’ un pezzo mostruoso.
Irresistibile.

Molto meglio (con un parere che sembra opposto al mio ma alla fine è uguale) dice Fabio De Luca nel suo Tumblr:

Baustelle – Charlie fa surf (radio rip) (MP3)

Baustelle – Charlie fa surf – video (YouTube)

Dal Myspace di PJ Harvey:

Ma…quel Giovanni Ferrario? Quello dei Micevice, e -soprattutto- degli Scisma di Armstrong? Cioè: due miti musicali della mia giovinezza di opposta provenienza e di lega difficilmente paragonabile (entrambi resistiti ottimamente alle intemperie del tempo, tra l’altro) finiranno sullo stesso disco?

PJ Harvey – That was my veil (Peel Sessions) (MP3)

Scisma – Dolce (MP3)

Non ho mai capito per quale motivo, dopo il folgorante buzz degli esordi (demo italiano dell’anno, e set a Benicassim), i Les Fauves siano praticamente scomparsi. In giro poche recensioni, blog per lo più silenziosi, e date live quasi niente (e dire che sono di Sassuolo, da queste parti dovrebbero essere di casa). Eppure le carte per far strada ci sono (ancora) tutte: rock’n’roll fumante dalle molteplici influenze che sposa la passione per certi suoni deviati con la disciplina delle band britanniche della nuova leva, un live set impeccabile e tiratissimo (ricordo una travolgente apertura per gli Art Brut al Covo, un paio di anni fa), e pezzi che funzionano sia in radio che sul dancefloor.
Il loro ultimo disco N.A.L.T. 1 – A Fast Introduction è uscito da qualche mese, ma in giro se n’è davvero parlato troppo poco. Curioso, perchè un pezzo come No Spaghindie sembrava fatto apposta per essere linkato di sottecchi da mezza blogosfera e produrre esercizi di polemica-for-dummies tra gli esterofili e i campanilisti privi del senso dell’umorismo necessario per apprezzarla; mentre Novara, con quel riff televisivo che si ritrova, davvero non può lasciare immobili.
Rock’n’roll, anyone?

Les Fauves – No spaghindie (MP3)
Les Fauves – Novara (MP3)

Paolo, cantante dei My awesome mixtape, si è tagliato i capelli quasi a zero.

Lo scorso Settembre, Nick Cave ha compiuto 50 anni. 
Scatenato e imprevedibile musicista post-punk in gioventù, carismatico e brillante crooner, rocker e bluesman poi, fino a diventare il cantautore e balladeer maledetto degli anni d’oro, negli ultimi anni Cave pare aver perso un po’ lo smalto (parzialmente recuperato, secondo qualcuno, con il recente side-project revivalista Grinderman; che per me però puzza insopportabilmente di crisi da mezza età). I suoi ultimi dischi con i Bad Seeds erano, a voler essere buoni, di qualità altalenante, e contenevano alcuni pezzi che sarebbe fin troppo generoso definire bruttini.

A inizio Marzo uscirà il nuovo LP Dig Lazarus, dig!!! (con tre punti esclamativi) che -come riporta Mojo– Cave ha descritto con queste parole:

In super-anteprima (e in anticipo su tutti gli m-blog del mondo, o almeno così pare a guardare la Hype Machine o Elbows), ecco a voi il nuovo singolo, trasmesso per la prima volta sabato scorso da BBC2, nello show di quel bell’uomo di Jonathan Ross. Cosa ne dite? Rabbrividiamo? O riusciamo a trovare qualcosa di buono anche in questo pop inoffensivo e vagamente radiofonico? Ci attacchiamo alla speranza che segua la tradizione degli ultimi dischi (in cui i pezzi più brutti erano spesso i singoli)? O lo prendiamo (insieme ai baffi) come un altro sintomo di una inarrestabile decandenza? Lo stiamo davvero perdendo, come pare a me?

Nick Cave & the Bad Seeds – Dig, Lazarus, dig!!! (radio rip) (MP3)

Pare che l’incontro tra gli Hollowblue e Dan Fante sia stato di quelli fulminanti. Un giorno la band livornese (con due EP all’attivo, uno su Suiteside e uno su Midfinger) e il figlio di John Fante (anche lui scrittore, in Italia già uscito con un paio di libri su Marcos y Marcos) non si conoscevano, e il giorno dopo -complice il contatto dell’amico comune Anthony Reynolds– già collaboravano. Qualche pezzo scritto insieme, un mini-tour la scorsa Estate, e altro materiale in lavorazione che pare uscirà a fine 2008, per una partnership musical-letteraria (una «Confraternita del Chianti», direbbe qualcuno) curiosa e abbastanza inedita.

Per ora vede la luce un brano di questa collaborazione, che è anche il pezzo che apre Stars are crashing (in my backyard), il nuovo disco della band in uscita oggi per Midfinger (sul sito dell’etichetta) e a Gennaio (nei negozi). Un bell’esempio di cantautorato fumoso e maudit, ora languido ora più tirato, con alcune notevoli ballad dalla grande atmosfera e dagli arrangiamenti assai curati e l’aspirazione, in più punti sorprendentemente riuscita, a confrontarsi con i grandi maestri del genere.

Qui sotto un assaggio (proprio la collaborazione di cui sopra), in download esclusivo su queste pagine. Altri pezzi (vecchi) li trovate sul Myspace. Dan Fante lo trovate in libreria. E le stelle cadenti stanno precipitando. Nel retro.

Hollowblue – First Avenue (featuring Dan Fante) (MP3)

Quando la settimana scorsa Jonathan Clancy, già valente voce di Settlefish e A classic education nonchè pilastro della redazione musicale della cugina Radio Città del Capo, mi ha segnalato -sapendo quanto mi piaccia lo scalmanato giovane trio inglese- la session live che i Wombats avevano fatto all’interno di Maps (trasmissione di cui è autore insieme al conduttore Francesco Locane), mi sono goduto i clip e gli mp3 e ho risposto entusiasta che li avrei segnalati presto su queste pagine.

Dato il periodo tutt’altro che tranquillo e le preoccupazioni decisamente poco piacevoli che monopolizzano le mie giornate, me ne sono poi bellamente scordato, ed ora sono stato battuto sul tempo nientemeno che da sua maestà Pitchfork, che ha linkato la session (e in particolare la bella versione acustica di Kill the director) all’interno della sua sempre preziosa column m-blog Forkcast.

Fa piacere notare che una volta ogni tanto anche i grandi nomi dell’infotainment musicale indipendente si accorgono di quello che succede da questa parte del globo, anche se solo per segnalare la session di una band inglese. Chissà, magari prima o poi si accorgeranno anche dei Settlefish, band che -come diverse altre realtà nostrane- non ha niente da invidiare a una buona metà delle cose che transitano sulle pagine della tirannica webzine musicale.

E Lunga a vita a Maps, giovane ma già eccellente realtà blog-radiofonica, che si è distinta subito per la grandissima quantità di ottime session live, interviste audio e materiale originale (qualche nome? Jason Molina, Black Mountain, Amari, Uzeda, My awesome mixtape + Mariposa, Amor Fou, Pelle Carlberg). Davvero niente male.